La
Arepa venezolana y sus
variaciones
Hablar de La Arepa, es
hablar de Venezuela...
Parte de nuestra cultura
y de la mesa de cada día,
es nuestra expresión
culinaria más autóctona,
es el benefactor pan
nuestro de cada día.
La
arepa es una expresión
nacional, en cualquier
ciudad de Venezuela
puede encontrarse. Su
preparación se remonta a
nuestros ancestros
indígenas, que sembraron,
recolectaron y
procesaron el maíz. Es
el resultado de una masa
hecha de maíz cocido y
molido, los indígenas,
lo molían entre dos
piedras lisas y llanas y
luego creaban pequeñas
bolas que asaban en un “aripo”,
(especie de plancha un
poquito curva fabricada
en barro, que se utiliza
para la cocción, también
conocemos una variación
de éste como “budare”)
del nombre de este
utensilio deriva la
palabra “Arepa”, en la
actualidad se utilizan
planchas y parrillas de
hierro para asar las
arepitas en casa o
restaurantes, aunque se
puede encontrar aún el
aripo de barro.
La
Arepa es leal compañera
del venezolano y puede
encontrársele en la más
honorable mesa, así como
en la más humilde, en
cualquier esquina de la
ciudad, ó en el más
pequeño de los pueblos,
en restaurantes y casas,
ó en las abundantes
areperas de las
diferentes ciudades
venezolanas.
La
Arepa es la reina de
nuestros desayunos, y a
su vez excelente
acompañante de primeros
platos en almuerzos y
cenas, es fiel compañera
de nuestros platos
nacionales.
La
arepa se muestra con
características
distintas en las
diferentes regiones del
país, pero en esencia es
la misma y singular
arepa. Las muy finitas
las llaman “telitas” y
son típicas de la región
andina, las gorditas y
abombaditas, se
acostumbran a preparar
en la región central;
grandes, sean fritas ó
asadas, usualmente se
encuentran en oriente.
Se preparan arepas de
chicharrón, y arepitas
dulces que tienen un
ligero sabor anisado, se
hacen arepas “peladas”
con cenizas, que se
encuentran
principalmente por el
occidente del país.
Se
suelen comer rellenas
con queso y mantequilla,
carne mechada ó asado,
con jamón ó con casi
cualquier cosa que se le
pueda ocurrir. Una arepa
recién asada rellena con
un queso llanero de
Apure ó un jugoso queso
guayanés, trae la gloria
al paladar del que la
prueba; Acompañada con
suero de leche, con
perico* que tanto gusta
a los venezolanos, ó
caraotas fritas y carne
mechada, se obtiene un
desayuno
maravillosamente típico.
De
la misma masa de la que
se obtienen las arepas
encontramos que se
obtienen otros platos
que son típicos en
Venezuela, tales como
los bollitos de masa:
bollitos hervidos en
agua muy caliente, que
se comen usualmente al
desayuno con queso y
mantequilla. Las
hallaquitas: bollitos
cubiertos con hojas de
maíz y hervidos en agua
muy caliente; los
bollitos pelones:
bollitos de masa
rellenos de carne
hervidos o fritos; se
hacen empanadas,
rellenas de quesos
guisos de carne, pollo ó
pescado, etc, y fritas
en abundante aceite
caliente.
Se
utiliza esta masa en la
preparación de abrebocas
y pasapalos diversos,
bolitas, empanaditas,
bollitos y arepitas
pequeñas. Se agrega en
forma de bolitas
pequeñas a algunas
sopas. La masa de maíz
coloreada con onoto y
aromatizada al amasarse
con caldo de gallina, es
la primera en asomar su
brillante colorido
cuando abrimos una de
nuestras delicias
culinarias más
solicitada: La Hallaca;
la masa se extiende
sobre hojas de plátano
sirviendo de cama y
cobija a todos los
maravillosos componentes
que integran el relleno
de la hallaca... Es
también el componente
principal de la Polenta
Criolla. Infinidad de
usos le damos a la masa
que se obtiene del maíz,
pero definitivamente
entre todos la reina es
la Arepa.
*
Revoltillo de huevos con
cebollas y tomates,
aromatizados con
diferentes especies ó
hierbas según la región
del país.
Arepas Asadas
Para
obtener unas arepas
doradas y abombaditas,
pocos son los
ingredientes que se
utilizan, es el amasado
y la cocción lo que
requiere un poquitín de
atención, (en la
actualidad se encuentra
harina de maíz precocida
en todos los
supermercados, ya que es
parte de la dieta básica
del venezolano, y es la
que utilizamos en la
preparación de las
arepas a diario).
Ingredientes
(Para 4 ó 6 arepas)
-
2 tazas de Harina de
Maíz Blanco
precocida
-
1 cucharadita de Sal
-
Agua
-
Aceite
Preparación
Vierta aproximadamente
una taza y media de agua
en un bol, agregue la
sal y un chorrito de
aceite, agregue
progresivamente la
harina diluyéndola en el
agua, evitando que se
formen grumos, amase con
las manos agregando poco
a poco harina y agua
hasta obtener una masa
suave que no se pegue a
las manos. Forme bolas
medianas y aplánelas
creando un redondel un
poco grueso y simétrico.
Caliente una plancha y
engrásela con un poquito
de aceite, coloque las
arepas y cocine por
ambos lados, (hasta que
se despegan solas de la
plancha), luego lleve al
horno previamente
caliente a 350º y
déjelas hasta que al
retirarlas las golpee
levemente y suenen a “hueco”,y
se tornen abombadas y
doraditas. Se sirven al
momento, acompañadas o
rellenas con quesos,
mantequilla, guisos,
carnes, caraotas, huevos
revueltos, etc. Al
desayuno ó a la cena,
será un magnífico
encuentro con las
costumbres de la cocina
venezolana. |
